Un estudio publicado en el Journal of Women and Aging demuestra que comunicarse y conversar con amigas disminuye los niveles de cortisol, la hormona del estrés en las mujeres en todas las etapas de la vida.
Un equipo interdisciplinario dirigido por Michelle Rodrigues y Si On Yoon, ex investigadoras postdoctorales del Instituto Beckman de Ciencia y Tecnología Avanzadas de la Universiad de Illinois, ha determinado que charlar con amigas disminuye los niveles de crisol (principal hormona del estrés) en las mujeres, y que las mujeres adultas mayores conversan más eficazmente con extraños que las mujeres más jóvenes.
El estudio, titulado «¿Para qué son los amigos? El impacto de la amistad en la eficiencia comunicativa” evaluó cómo la edad y la familiaridad de las interlocutoras entre sí influyen en una conversación, revisando la efectividad general de la interacción y las respuestas al estrés generadas como resultado.
“Las mujeres han desarrollado un mecanismo alternativo en respuesta al estrés”, afirma Michelle Rodrigues, profesora en el departamento de Ciencias Sociales y Culturales de la Universidad de Marquette. “Para lidiar con el estrés, las mujeres pueden entablar amistad con sus pares”.
Las investigadoras experimentaron con un grupo de 32 mujeres (16 adultas de 62 a 79 años; y 16 adultas de 18 a 25 años) y cada participante fue emparejada con una amiga o con una desconocida.
Midieron el cortisol en saliva y cuantificaron y compararon los niveles de estrés entre las participantes a lo largo del proceso y comprobaron que en ambos grupos de mujeres, los que conversaban con parejas familiares tenían niveles de cortisol claramente más bajos que los que conversaban con parejas desconocidas.
“Cuando experimentas una situación estresante, si posees un sistema de respuesta al estrés que funciona correctamente, el resultado es que se genera un elevada cantidad de cortisol (la principal hormona del estrés) que luego le dice a nuestro cuerpo que libere glucosa en el torrente sanguíneo. Todo ello se refleja en nuestra saliva 15 o 20 minutos después de que se produzca la situación estresante”, explica la investigadora principal.
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